La hora del té en Londres
Era inevitable, no podíamos seguir hablando de Londres sin ocuparnos de una de sus tradiciones más ancestrales: el té. Con seguridad no hay nada más británico que tomar el té, más que una costumbre es un ritual nacional que tiene que ver con una manera de vivir.
El té no es una mera infusión para los ingleses, sino un instrumento que les permite interactuar y socializar. Esta tradición tan arraigada tiene cientos de años. La primera vez que se habló del té en Inglaterra fue allá por el año 1650 cuando ingresó a las islas británicas junto con el café y el chocolate. Al principio se tomaba como una alternativa de la cerveza, que era la bebida más usada sobre todo por la clase trabajadora, pero con el tiempo el té se puso de moda, pero era tan caro que sólo las clases altas podían darse el gusto.
A pesar del vertiginoso ritmo de vida que exigen los tiempos actuales, la costumbre aún persiste, no de la misma manera que años atrás pero suficiente para que la parte old-fashioned de la sociedad inglesa siga manteniendo más o menos estrictamente la tradicional hora del té, entre las 3 y las 5 de la tarde.
El té servido en una elegante tetera, panecillo con nata y mermeladas, bocaditos y pasteles hacen bien inglesa la hora de la merienda, lógicamente cumpliendo algunas reglas de oro indispensables para respetar los buenos modales en la mesa.
Palm Court-Ritz Hotel
Por fortuna hay muchos sitios emblemáticos en la ciudad donde se puede vivir la experiencia y donde no debemos preocuparnos del buen modo de preparación, aunque tenemos que tener en cuenta no echar la bolsita en la taza sino dejar infusionar dentro de la tetera, tampoco chupar la cucharita, ni beber de la taza con ella dentro, tampoco cometer el imperdonable pecado de mojar cualquier pastel o galleta dentro de la taza.
Los lugares donde tomar el té son muchos, Londres tiene una amplia variedad de esos sitios como en el Ritz Hotel en el elegante salón Palm Court con música en directo, en el Pret a Portea del Salón Caramel de el Hotel The Berkeley, en The Orangery en los alrededores de Kensington Palace o escoger entre una de las más grandes variedades de te en el refinado ambiente del Savoy Hotel.
Pero se prefiere saborear el té de Londres en un ambiente más informal hay que ir al Museo Británico, la Galería Nacional, en Candy Cakes o en Mainds of Honour.